MTU Aero Engines nutzt die ILA Berlin 2026, um sein Technologieportfolio breiter aufzustellen. Neben effizienteren Flugzeugtriebwerken zeigt das Unternehmen wasserstoffelektrische Antriebe, Systeme für unbemannte Fluggeräte und Technologien zur Energieversorgung künftiger Kampfflugzeuge.
Der Messeauftritt verdeutlicht, wie sich Europas Luftfahrtindustrie unter dem Druck von Klimazielen, steigenden Verteidigungsausgaben und wachsendem Flugverkehr verändert. MTU präsentiert sich dabei nicht nur als Hersteller klassischer Triebwerkskomponenten, sondern auch als Anbieter von Zukunftstechnologien für zivile und militärische Anwendungen.
Im Geschäftsjahr 2025 erzielte MTU nach eigenen Angaben einen Umsatz von 8,7 Milliarden Euro und beschäftigte rund 14.000 Menschen an 19 Standorten. Neben Entwicklung und Fertigung gehört die Triebwerksinstandhaltung zu den wichtigsten Geschäftsfeldern. Dieses bestehende Geschäft liefert laufende Einnahmen, während neue Antriebstechnologien hohe Investitionen erfordern und oft erst langfristig wirtschaftlich werden.
Wasserstoff bleibt eine langfristige Option
Ein zentrales Exponat ist das Modell einer Flying Fuel Cell. Dabei erzeugt eine Brennstoffzelle aus Wasserstoff elektrische Energie, die einen Elektromotor antreibt. Anders als bei der direkten Verbrennung des Wasserstoffs entsteht der Schub über einen elektrischen Antriebsstrang.
MTU entwickelt gemeinsam mit der Tochtergesellschaft eMoSys einen Elektromotor mit 600 Kilowatt Leistung. Der wasserstoffelektrische Antrieb ist zunächst für Regionalflugzeuge vorgesehen.
Im europäischen Forschungsprojekt HEROPS sollen die notwendigen Komponenten zu einem vollständigen Antriebssystem weiterentwickelt werden. MTU koordiniert das Vorhaben im Rahmen des Clean-Aviation-Programms, das Technologien für eine geringere Klimawirkung des Luftverkehrs fördern soll.
Bis zu einem regulären Einsatz bestehen jedoch erhebliche Hürden. Wasserstoff benötigt große Tanks und stellt hohe Anforderungen an Speicherung, Infrastruktur und Flugzeugkonstruktion. Hinzu kommen aufwendige Zulassungsverfahren und die Frage, ob ausreichend klimafreundlicher Wasserstoff zu wettbewerbsfähigen Preisen verfügbar sein wird.
Der Ansatz ist deshalb weniger als kurzfristiges Serienprodukt zu verstehen. Er bietet MTU vielmehr die Möglichkeit, frühzeitig technisches Wissen aufzubauen und Einfluss auf spätere Standards zu nehmen. Für die deutsche und europäische Luftfahrtindustrie geht es auch darum, bei neuen Antriebsarchitekturen nicht von außereuropäischen Anbietern abhängig zu werden.
Drohnenantriebe erweitern das Militärgeschäft
Parallel zur Wasserstoffforschung baut MTU sein Angebot für unbemannte Luftfahrzeuge und moderne Lenkflugkörpersysteme aus. Grundlage ist die Übernahme von AeroDesignWorks, dessen Antriebstechnik auf der ILA Berlin 2026 präsentiert werden soll.
Drohnenantriebe unterscheiden sich von großen Verkehrsflugzeugtriebwerken. Sie müssen kompakt, effizient und für verschiedene Einsatzprofile skalierbar sein. Für MTU eröffnet sich damit ein Markt, der von der wachsenden Bedeutung unbemannter Systeme in Aufklärung, Überwachung und militärischen Operationen profitiert.
Der Einstieg schafft zusätzliche Absatzmöglichkeiten, erhöht aber auch die Abhängigkeit von staatlichen Beschaffungsentscheidungen und sicherheitspolitischen Prioritäten. Zugleich können die Entwicklungszyklen bei kleineren unbemannten Systemen kürzer sein als bei großen bemannten Militärflugzeugen.
Neue Kampfflugzeuge benötigen mehr elektrische Energie
MTU arbeitet außerdem gemeinsam mit Safran und ITP Aero an Technologien für ein künftiges europäisches Fighter-Triebwerk. Ein System von eMoSys soll mechanische Leistung aus dem Triebwerk in elektrische Energie umwandeln und für Bordsysteme bereitstellen.
Solche Generatoren gewinnen an Bedeutung, weil moderne Kampfflugzeuge immer mehr Sensoren, Rechner, Kommunikationssysteme und weitere elektrische Verbraucher versorgen müssen. Die Energieversorgung wird damit zu einem wichtigen Bestandteil der Antriebsarchitektur.
Die Zusammenarbeit zeigt zugleich, wie stark Europas militärische Luftfahrt auf grenzüberschreitende Arbeitsteilung angewiesen ist. Kein einzelner Hersteller verfügt in allen Bereichen über die notwendigen Fähigkeiten und Ressourcen.
Für MTU bietet die Beteiligung die Chance, Kompetenzen im Triebwerksbau zu sichern. Gleichzeitig entstehen komplexe Abstimmungen über Finanzierung, Zuständigkeiten und spätere Produktionsanteile.
Additive Fertigung soll Produktion verbessern
Neben vollständigen Antriebskonzepten zeigt MTU auch Bauteile aus additiver Fertigung. Dabei werden Komponenten schichtweise aus Metallpulver aufgebaut.
Das Verfahren ermöglicht komplexe Geometrien, kann Material sparen und die Zahl einzelner Bauteile reduzieren. In der Luftfahrt müssen neue Fertigungsmethoden jedoch besonders streng geprüft werden. Komponenten müssen über lange Zeiträume extremen Temperaturen und Belastungen standhalten.
Die Präsentation macht deutlich, dass Innovation nicht nur beim Entwurf neuer Triebwerke stattfindet. Ebenso wichtig sind Produktionsverfahren, Materialkenntnisse und die Fähigkeit, neue Bauteile zuverlässig in größeren Stückzahlen herzustellen.
Angesichts wachsender Auftragsbestände investieren viele Luftfahrtzulieferer in zusätzliche Kapazitäten. Gleichzeitig bleiben Lieferketten anfällig für fehlende Rohstoffe, verspätete Komponenten und begrenzte Produktionsressourcen.
Fachkräfte werden zum Engpass
MTU nutzt die ILA Berlin auch zur Personalgewinnung. Im Talent Hub und am eigenen Messestand will das Unternehmen mit Absolventen und Jobsuchenden ins Gespräch kommen.
Dahinter steht ein strukturelles Problem der Branche. Neue Antriebssysteme, wachsende Produktionszahlen und die Wartung größerer Flotten benötigen Ingenieure, Facharbeiter und IT-Spezialisten. Diese Fachkräfte sind auf dem Arbeitsmarkt nur begrenzt verfügbar.
Der Messeauftritt verbindet damit drei Wachstumsfelder. Das bestehende Geschäft mit Verkehrsflugzeugen und Wartungsleistungen sorgt für Kontinuität. Wasserstoffprojekte schaffen eine langfristige Option für emissionsärmere Regionalflugzeuge. Militärische Programme und Drohnenantriebe eröffnen zusätzliche Nachfrage.
Ob diese Bereiche dauerhaft erfolgreich zusammenwirken, hängt nicht nur von technischen Fortschritten ab. Entscheidend sind politische Finanzierung, europäische Zusammenarbeit, stabile Lieferketten und ausreichend qualifiziertes Personal.
